Nella discussione sulla ricerca delle cause della presa del populismo e della supposta aumentata distanza tra "élite" e "popolo" – divenuta un po' intellettualistica e letteraria – si sono perse di vista alcune tendenze di fondo. Come ha giustamente sostenuto Grazia Speranza, "la chiave di lettura socio-politica è stata privilegiata rispetto a una chiave di matrice economica" (Troppa enfasi sulle élite, il vero nodo è la disuguaglianza, intervista di Paolo Di Paolo, "la Repubblica", 22.1.2019). Forse perché le disuguaglianze non fanno notizia, fintantoché, periodicamente, qualche bollettino statistico o report di agenzie internazionali ci ricorda quanto la situazione sia allarmante e vada peggiorando. Il ghiaccio delle eguaglianze si va sciogliendo quasi alla stessa velocità di quello dei poli, le iniquities aumentano quasi più dei livelli dei mari e ci vanno travolgendo a un passo che ci fa quasi chiedere se soccomberemo prima sommersi dalle acque o dalla rivolta delle masse, quelle diseredate ed espropriate.

L’ultimo rapporto a far risuonare l’allarme è quello di Oxfam sullo stato delle disuguaglianze nel mondo, solitamente reso pubblico in occasione del meeting del World economic forum a Davos. Il rapporto di quest’anno, Public good or private wealth? mostra che negli ultimi dodici mesi "le fortune dei miliardari sono cresciute di 2 miliardi e mezzo al giorno, mentre i più poveri hanno visto la loro ricchezza diminuire" dell’11%. "Il gap tra ricchi e poveri sta compromettendo la lotta contro la povertà, alimentando la rabbia delle masse ovunque nel mondo. I governi, invece di correre ai ripari, contribuiscono a inasprire le disuguaglianze tagliando i servizi pubblici, come sanità e istruzione, mentre riducono le tasse per le grandi imprese e i più ricchi e non fanno nulla contro elusione ed evasione fiscale. Inoltre, sono le donne e le ragazze ad essere sempre più discriminate di uomini e ragazzi".

Il divario tra ricchi e poveri nel mondo continua ad aumentare. Nel 2018, 26 ultramiliardari possedevano da soli la stessa ricchezza della metà più povera del pianeta. In Italia, il 20% più ricco dei nostri connazionali possedeva, nello stesso periodo, circa il 72% dell’intera ricchezza nazionale. A metà del 2018, l’1% più ricco deteneva poco meno della metà (47,2%) della ricchezza aggregata netta, contro lo 0,4% posseduto dalla metà più povera della popolazione mondiale. Se la quota della ricchezza globale nelle mani dell’1% più ricco è in crescita dal 2011, la riduzione della povertà estrema ha invece seguito un trend opposto. Il tasso annuo della riduzione della povertà estrema, infatti, ha registrato un calo del 40%. L’aumento della povertà estrema colpisce soprattutto i contesti più vulnerabili del nostro pianeta, uno su tutti l’Africa sub-sahariana.

Queste tendenze sono confermate, peraltro, dal Global Wealth Report 2018 pubblicato da Credit suisse (una delle fonti su cui il rapporto Oxfam si basa), secondo cui, dal 2007 al 2018, sono i più ricchi ad aver migliorato la loro posizione, con sempre maggiori quote di ricchezza relativa, anche in Italia.

A Davos, come ogni anno, si sono riuniti i rappresentanti di quei ricchi di cui sopra per discutere delle sorti del pianeta e, quest’anno, di "globalizzazione 4.0". "The global élite descending on Davos are richer than ever" riporta la news agency di Bloomberg, lui stesso uno dei 26 multimiliardari, in un flash intitolato Davos billionaries keep getting richer. E l’élite miliardaria sta prosperando come non mai dai tempi del crash finanziario del 2008. Un decennio è passato, eppure più di una dozzina dei miliardari che quest’anno vediamo scendere dai loro jet privati sulla ridente località svizzera ha visto la sua fortuna aumentare, nell’insieme, di 175 miliardi dal 2009, pur in presenza di una ricchezza il cui valore mediano, per le famiglie americane, è rimasto invariato. Secondo Bloomberg, i dati mostrano che il gap tra lo 0,1% (non l’1%) più ricco e gli altri continua ad aumentare. I Billionaires Insights reports di Ubs e Pwc mostrano che la ricchezza globale dei miliardari è passata dai 3.400 miliardi del 2009 agli 8.900 miliardi del 2017. E se il meeting di Davos del 2009 era stato uno dei più mesti, dopo la crisi del 2008, quest’anno ci saranno molte ragioni per brindare. A Wall street il 2018 è stato uno dei "periodi del toro" più lunghi di sempre, i tagli fiscali di Trump uniti a bassi tassi di interesse negli Stati Uniti e in Europa hanno completato il quadro favorevole ai più ricchi. È per i meno ricchi e per i più poveri che la situazione si fa sempre più grigia.

Sono i gold-collar executives che se la vedono particolarmente bene, tra gli altri, mentre i salari e gli stipendi ristagnano e le economie procedono a rilento, con disarmanti sperequazioni (come negli Stati Uniti) o perduranti mercati del lavoro segmentati, con coesistenza di disoccupazione, lavoro precario, marginalizzazione e selezione degli high-skilled sempre più competitiva (come in Italia).

A illustrare ulteriormente il crescente iato si può vedere lo studio pubblicato di recente dall’Economic policy institute (Epi), dal quale risulta che nel 2017 il rapporto tra il compenso medio di un Ceo e quello di un lavoratore dipendente è cresciuto sino a raggiugnere un rapporto di 312 a 1. "In una situazione in cui i compensi dei top manager continuano a crescere, si continua a parlare di tagli alle tasse e alle aliquote più alte, incredibilmente".

Il World economic forum, da parte sua, ha rilasciato poche settimane fa un allarmato rapporto dove si dice che “di tutti i rischi, è in relazione all’ambiente che il mondo sta chiaramente camminando come un sonnambulo verso la catastrofe”. Il che è vero, se non fosse che “mentre molte voci autorevoli a Davos diranno che è ora che i leader mondiali si rendano conto che il tempo per affrontare il tema del climate change sta esaurendosi” la Ong inglese DeSmog Uk fa giustamente notare che all’industria dei carburanti fossili verranno fatti tappeti rossi come sempre, a Davos. E intanto si parlerà di Globalizzazione 4.0 !

E l’Italia? Sì, certo, le nostre élite sono lontane dal popolo, non lo hanno capito, non lo hanno istruito abbastanza, i barbari sono arrivati perché le buone élite si sono fatte distrarre, forse narcisisticamente, dall’idea che il loro giocattolo liberista avrebbe risolto ogni problema e fatto felici tutti, tra uno "sgocciolamento" (trickle down) e l’altro, pur tenendo fermo il baluardo dell’austerità di bilancio (per i poveri mortali) e della riduzione del ruolo dello Stato, inefficiente e potenzialmente "corruttibile" e prono al clientelismo.

Vari studi e rapporti confermano come anche da noi l’élite finanziaria non se la cavi poi così male. Secondo Wealth-X, una società che tratta i dati sulla ricchezza, l’Italia è il decimo Paese al mondo con più milionari: tra i top 10, l’Italia è il Paese in cui la crescita dei super ricchi è stata più che accelerata nel 2018, con un aumento del 6,2%. In un’analisi dei cosiddetti High net wealth individuals – individui con patrimonio netto superiore al milione di dollari – nel 2018 in Italia vi erano 418.090 milionari, nelle cui mani si è concentrata una ricchezza di 1.219 miliardi di dollari.

Secondo il report del Boston consulting group (Bcg) Global Wealth 2018: Seizing the Analytics Advantage, giunto alla diciottesima edizione, la ricchezza finanziaria personale globale è cresciuta ancora registrando un +12% rispetto all’anno precedente. Un incremento più che doppio rispetto all’anno prima, quando l’aumento era stato del 4%, e che rappresenta il più forte tasso di crescita annuale degli ultimi cinque anni. A oggi i super ricchi del pianeta detengono quasi 202 mila miliardi in dollari. Secondo il Bcg, tra i Paesi più ricchi vi sono gli Stati Uniti, con 80 mila miliardi di ricchezza, seguiti dalla Cina con 21 e dal Giappone con 17. L’Italia risulta essere l’ottava nazione nel mondo con 5 mila miliardi di dollari di ricchezza personale. Ma entro il 2022 si prevede che la ricchezza personale degli italiani possa toccare i 7 mila miliardi di dollari. Attualmente il Bcg conta 394.000 italiani milionari con un patrimonio di almeno un milione di dollari in ricchezza finanziaria personale. Un numero destinato a crescere a 519.000 nel 2022.

Eppure, l’Italia come molti altri Paesi avanzati soffre di redditi medi e mediani stagnanti, l’economia non cresce ed è asfittica, i consumi sono al palo, a fronte di un'alta pressione fiscale, di un carico fiscale sui redditi da lavoro enorme e di una fiscalità generale percepita come iniqua e oppressiva, cui fa da contraltare un altrettanto cospicua evasione fiscale. I dati sulla distribuzione del reddito degli ultimi anni mostrano una situazione sostanzialmente stabile, con una disuguaglianza del reddito disponibile ferma a livelli pari a quelli medi europei e una disuguaglianza dei redditi di mercato – prima di tasse e sussidi – più alta e preoccupante. Anche in Italia, come in molti altri Paesi del mondo, i sistemi di tassazione degli ultimi anni sembrano avere infierito sul ceto medio più che su ogni altro ceto.

Secondo il rapporto Oxfam, che riprende analisi già note e diffuse negli ultimi anni, “le aliquote fiscali per gli individui più ricchi e le grandi aziende sono state tagliate vistosamente. Per esempio, l’aliquota fiscale massima sui redditi individuali nei Paesi avanzati è diminuita, in media, dal 62% del 1970 al 38% del 2013. L'aliquota media, nei Paesi in via di sviluppo, è addirittura del 28%". Inoltre, "far pagare ai ricchi appena uno 0,5% in più sulla loro ricchezza potrebbe portare tanto quanto servirebbe a pagare il costo per l’istruzione di 262 milioni di bambini che oggi non possono andare a scuola e il costo delle cure sanitarie che salverebbero le vite di 3,3 milioni di persone".

In Italia, in questa situazione, con i ricchissimi che stanno sempre meglio e il resto del Paese che "vivacchia" e si "arrangia", non paiono vedersi all’orizzonte iniziative destinate a cambiare il quadro. E tutto questo anche perché, si dice, "non ci sono le coperture". Eppure basterebbe poco, pochissimo. E se anche in Italia applicassimo uno 0,5% in più di tasse per ogni milione di euro in patrimonio posseduto o in redditi da impresa o da profitto? Siano trecentomila o cinquecentomila, quei nostri concittadini miliardari non ne percepirebbero l’effetto, lo "sgocciolamento" della loro benefica magnificenza continuerebbe inesausto e noi potremmo lodare i magnati di aver risollevato le sorti del Bel Paese, pagando le quote 100, i redditi di cittadinanza e tutte le prebende elettorali da qui alla fine della crisi. Finché il livello del mare non ci sommergerà.

[Lunedì 4 febbraio il Rapporto verrà discusso, con particolare riferimento al nostro Paese, nell'incontro pubblico Sfidare le ingiustizie, ridurre le disuguaglianze organizzato dall’Istituto Cattaneo con Oxfam Italia.]