è professore emerito di Storia della lingua italiana nell'Università del Piemonte orientale. Socio dell’Accademia delle Scienze di Torino e dell’Accademia della Crusca di Firenze, di cui è stato presidente dal 2014 al 2023, condirige la rivista "Lingua e stile", edita dal Mulino. È autore di numerosissimi saggi sulla storia della lingua italiana, tra cui ricordiamo, tutti pubblicati dal Mulino, La lingua italiana. Profilo storico (2002³), Breve storia della lingua italiana (2004), La storia della lingua italiana attraverso i testi (2006) e L'ordine delle parole. Storia di vocabolari italiani (2009).