ha insegnato all’Università di Pisa, all’Istituto Universitario Europeo e alla Sapienza - Università di Roma. Ha diretto il Dizionario Biografico degli Italiani dell’Enciclopedia Italiana. Con il Mulino ha pubblicato L’Italia liberale (1979), Il comando impossibile (1988), Sulle carte interminate (1989), Ottocento. Lezioni di storia contemporanea. I e Novecento. Lezioni di storia contemporanea. II (2011) e ha curato Magistrati e potere nell’Europa moderna (1997).